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那之后，祝歌开始跟林钰一起去上学。林钰已经升了初中，但这小地方，小学初中都一样，就隔了个操场。祝歌知道林钰被欺负，便每天早上特地送他去初中生的那栋教学楼。她像一只小狗，一定得亲眼看则林钰坐到位置上，然后她会对着那些大孩子们龇牙咧嘴，喉咙里发出“咕噜噜”的声音威胁他们，好像在说：如果你们敢对林钰做什么，我就咬死你们！

放学了，她便第一个去接林钰。放学路总比上学路好走，她领着林钰绕个弯，经过集市。每天都有摊贩把不要的吃的扔了，水果摊老板会把不要了的水果挑出来扔在地上。她们就捡来吃，荔枝是最好的，把壳剥了就能直接吃，雪白甜腻的果实一咬就出水，多出来的核还可以留着打弹弓玩儿。

当然，她那些所谓的“保护”是没有一点儿用的。有一次放学放得早，祝歌去初中教学楼那儿找林钰时看到他卷着裤脚管站在水池里，弯着腰捡东西。她悄悄凑过去，看到是些已经湿淋淋的看不出原型的试卷。林钰习以为常地将试卷铺在地上，眯着眼睛靠在墙边和试卷一起晒太阳。

祝歌的眼泪“刷”的一下就掉下来了，她气得冲到林钰的教室，站在讲台上哭着闹着要这些混蛋给他哥道歉。那是她第一次叫林钰哥哥，她撒泼打滚要老师去骂那些坏孩子。老师头疼地推着眼镜，让她先回去。她被关在门外哇哇大哭，后来门卫大爷来了才拎着她的衣服领子把她关禁闭去了。

大概过了快一个小时，奶奶才带着林钰来接她。奶奶一边数落她一边给她擦眼泪，她看着稀松平常的林钰，只觉得更委屈了。软绵绵的拳头落在林钰身上，她骂：“哥你怎么这么没用啊！我怎么比你还没用啊！”

林钰瞪大了眼睛，挠了挠脸。他摊开手，似乎在说自己也不知道。

祝歌慢慢发现他这个便宜哥哥应该不是天生的哑巴，因为她见过真的哑巴。村头王二就是个哑的，可听说出生时落了地还是会哭，现在生气时也会发出奇怪的声音，挥着胳膊跳奇怪的舞。

但是林钰不一样，他一天到头都是一副困困的样子，挨了揍也一点声音都没有。张开嘴也只会吐气，震动着喉咙发出气球瘪掉时的声音。他满头都是冷汗，脆弱的像一只小兔子。有时候祝歌会故意使坏，看他说不出话，只能张开嘴呆愣地站在那儿，可怜又可爱。

她想：哥哥不但是个哑巴，还是个傻子。我得快点长大，保护我的哥哥。

她计划得周全，到时候哥哥这么笨，应该已经退学了，在家里帮奶奶做家务。她这么聪明，一定会读完高中，找个好工作，赚了大钱就去城里买些新东西，回家置办起来。她会带奶奶把脚治好了，然后把山头那块买下来，什么也不干，就带着哥哥和奶奶去那儿野餐。三个人一起看夕阳，然后等日落了，她就背着奶奶下山回家。

这么想着，祝歌背着书包回家了。她已经升了初二，正是紧张的时候。这天她在学校考了个好成绩，回家打算把试卷都藏好了攒起来，等林钰放假了回来再给他炫耀。

“我回来了——哎，哥你怎么回来了？这不还没放假呢。”祝歌把书包一扔，拉开椅子坐下，“坐啊，站着干啥？对了，你明天还走吗？我送你到村口呗。”林钰读的那所破高中在隔壁村，祝歌一直觉得他与其来回跑，还花大价钱交学费，不如赶紧的退了学在家里待着。这样她回家还能教他点简单的东西。

林钰一如既往的安静，可今天祝歌感觉他有些不对劲。往日的林钰面上是没有一丝表情的，就连失笑都只是动动嘴唇，现在却失魂落魄地盯着两寸外的地面。

祝歌奇怪地看了他一眼：“毛病……奶奶，我哥他怎么回来了？”

奶奶从厨房里蹒跚着走出来，捧着碗面条，上面盖了一层厚厚的卤肉。祝歌大吃一惊：“这也太丰盛了吧？他回来一次你就煮这么多，太偏心了！我也要嘛！”

“给你的。”奶奶把面碗放在她面前。

祝歌眼皮一跳，突然莫名其妙地感到心

慌。她干笑道：“怎么这么突然？是不是哥在学校又遇到了什么，要我去帮忙处理？”她撸起袖子，挥了挥手臂，“不用这么大费周折的，我哥的麻烦就是我的麻烦。”

“小歌你别生气，听奶奶说……”奶奶站在祝歌面前，两只皱巴巴的手搭在她肩上。

不好的回忆攥紧了祝歌的心脏，她有些耳鸣，愣愣地看着奶奶艰难地弯曲膝盖，整个人像一只西瓜虫那样蜷缩着低下头：“小钰的学费不够了……奶奶实在赚不来那么多钱。”

祝歌冥冥之中知道她要说什么，大声盖过她的声音：“不要，我不要。我也想读高中，我能考上高中的，我——”

“小歌。”奶奶呜咽着抬起头，浑浊的眼睛里盛满了泪水。

祝歌一格一格地转动着眼珠，看向林钰。只见他浑身发抖，嘴唇苍白。

她听到林钰说：“对不起。”

她哑然失笑：“你这不是会说话吗。”说完这句话，她低下头捧着那碗面，一点点吃完了。

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“然后……”祝歌望着远处，点了支烟叼在嘴里，“然后他不知道怎么的，就开窍了。成绩突飞猛进，一下子从那所破高中转到了县里的重点高中。我听说以前欺负过他的……叫什么来着，吴石头还是什么的，也在那里，还偷偷去看过。”

冉辰给她倒了杯水：“嗯。”

“谢谢。不知道他是不是在躲我，那之后不回家就算了，去找他他也不出来。”祝歌扬起嘴角，“再后来我之前说过了，他考上了大学，通知书都没寄到家里来，还是毕业后我和奶奶左等右等都等不到他回家，去学校问才知道他早走了。”

她吐了口烟，袅袅白雾被风吹散，撩云拨雾露出她呆滞的眼睛。她说：“然后我就来城里打工……好不容易见着林钰了，他还装作……”她深吸了一口气，咬牙切齿，“装作不认识我。奶奶死了，他这个婊子生的也不回来看看！”她一巴掌拍在桌上，“所以我把房子卖了，反正那个家已经不会有人回去了！”

冉辰踌躇着开口：“你对林钰，对你哥……”

“我——”祝歌张大了嘴，似乎想说什么，半个身子都越过餐桌，又徐徐坐回去，像个拆了线的木偶那样瘫坐着。她仰起头，看着天上的星星：“怎么酒都堵不住你的嘴。”